Nordamerika

Nordamerika är världens tredje största världsdel efter Asien och Afrika. Världsdelen motsvarar ca. 5 % av jordens yta. Antalet invånare är över 500 miljoner vilket placerar dem på en fjärdeplats.
Nordamerika är den norra delen av kontinenten Amerika. I norr dras gränsen vid Ishavet och i öst av Atlanten. Gränsen i söder växlar då man ibland räknar Mexiko och andra länder runtomkring till Centralamerika. I väst skiljs Nordamerika från Asien av Stilla havet.

Historia

Den första europé som nådde Nordamerika var en islänning som hette "Leif den lycklige". Detta var kring år 1000 e.Kr. och han kom i land på östkusten. Efter upptäckten gjordes många resor mellan Grönland och detta nya land, men med tiden glömde man denna upptäckt.
Det var istället Christoffer Columbus som återupptäckte Nordamerika 1492.

En spanjor vid namn Hernán Cortés kom till det nuvarande Mexiko 1519 med sina soldater. Detta var hem till aztekerna som var ett vidskepligt indianfolk. På grund av ett sammanträffande väntade sig aztekerna att deras gud skulle komma tillbaka efter många år från havet, samma år. Därför trodde de nu att Cortés var deras gud och bjöd in honom och gav honom stora skatter. Tacken för detta var att Cortés gick en blodig mars till aztekernas huvudstad som innehöll ännu större skatter.
Huvudstaden bestod av enorma tempel och var beläget i en sjö. Eftersom aztekerna fortfarande trodde att spanjorerna kunde vara gudar fick de bo i de fina palatsen. Efter att det efter ett tag utbrutit bråk mellan spanjorer och azteker dödades aztekernas ledare och spanjorerna flydde.
De återvände dock några år senare med hjälp av aztekernas andra fiender och tog över området under blodiga strider.

Både Frankrike och Storbritannien startade kolonier i Nordamerika. Det uppstod dock rivalitet mellan dessa länder och flera krig utbröt. I mitten av 1700-talet slöt de båda kolonialmakterna tillslut fred.

År 1770 ändrade den Amerikanska revolutionen på mycket i Nordamerika. På så sätt skapades de förenta nationerna, USA. Även det engelska Kanada skapades. Senare blev även Mexiko en självständig stat.

På 1800-talet växte USA och man tog till exempel upp Texas som tidigare tillhört Mexiko. Man expanderade även mot Kalifornien i väst.

USA växte sig starkare ekonomiskt och Kanada expanderade mot Stilla havet. I Mexiko rådde dock stora oroligheter som försvagade landet och de blev invaderade av fransmän.

I slutet av 1800-talet skedde en stor migration till Nordamerika och särskilt i västra USA blev det konflikter med urbefolkningen, indianerna, som fördrevs från sina marker.

På 1900-talet brakade två världskrig loss och efter detta kunde USA stärka sin position än mer, eftersom bland annat Europa var mycket medtagna av kriget.

Idag har USA ett stort inflytande i internationella sammanhang. Detta har dock inte bara varit positivt då man skaffat sig flera farliga fiender, t.ex. terrorister.

Geografi

Det är oklart vilka områden som tillhör Nordamerika eller ej. Vissa menar att Centralamerika bör vara en världsdel i sig, medan andra anser att det är för litet för att vara självständigt.
En indelning som är vanlig är dock denna: Nordamerika, Karibien och Centralamerika.
Nordamerika innehåller bland annat länder som USA, Kanada och Mexiko.
Länder i Centralamerika är t.ex. Costa Rica och Honduras.
Till Karibien räknas länder som Bahamas, Kuba och Jamaica.

De norra delarna av Nordamerikas natur är väldigt lik Asiens och Europas. Detta beror sannolikt på närheten och den forna förbindelsen mellan dessa kontinenter. Den stora skillnaden i naturen är dock artrikedomen. Nordamerikas trädsorter är t.ex. mångdubbelt fler än Europas.
I Mexiko och södra Florida förekommer tropisk flora. I det mexikanska höglandet finns ständigt gröna träd samt orkidéer m.m.
På prärien växer det mest gräs men blandas även med skog i öst. Genom kolonisationen har gräsfloran även utökats med europeiska arter.
Den arktiska tundran utmärker sig med en mängd lavar.

Längsta flod:

Missisipifloden-Missourifloden, ca. 6 200 km

Största sjö:

Lake Superior, ca. 80 000 km2

Högsta berg:

Mount McKinley, ca. 6 000 m.ö.h